Syklodekstriinit ovat syklisiä oligosakkarideja, jotka koostuvat 6, 7 tai 8 glukopyranoosiyksiköstä, joita yleensä kutsutaan -, - tai -syklodekstriineiksi, vastaavasti. Näillä yhdisteillä on jäykkä munkin muotoinen rakenne, mikä tekee niistä luonnollisia kompleksinmuodostajia. Näiden yhdisteiden ainutlaatuiset rakenteet johtuvat niiden stabiilisuudesta viereisten glukopyranoosiyksiköiden C2-- ja C3-hydroksyyliryhmien välisestä molekyylinsisäisestä vetysidoksesta. Molekyyli saa toruksen muodon, jolloin C2-- ja C3-hydroksyylit sijaitsevat suuremman aukon ympärillä ja reaktiivisempi C6-hydroksyyli on kohdistettu pienemmän aukon ympärille. C6-hydroksyylien sijoittuminen vetysidosten C2-- ja C3-hydroksyylien vastapäätä pakottaa happisidokset lähelle onkaloa, mikä johtaa elektronirikkaaseen, hydrofobiseen sisäosaan. Tämän hydrofobisen ontelon koko on syklodekstriinin muodostavien glukopyranoosiyksiköiden lukumäärän funktio.
Luonnollisten syklodekstriinien liukoisuus on erittäin huono. Hydroksipropyyliryhmä - Syklodekstriiniä tuottaa - Saadaan lisäämällä hydroksipropyyliryhmiä syklodekstriinin molekyylirakenteeseen. Rakenteellisesti hydroksipropyyli - Jotkut hydroksyyliryhmät syklodekstriinimolekyyleissä on korvattu hydroksipropyyliryhmillä. Tämä substituutio vaikuttaa syklodekstriinimolekyylien ominaisuuksiin, mukaan lukien niiden liukoisuuden lisääminen ja niiden vuorovaikutuksen muuttaminen muiden molekyylien kanssa.
Farmaseuttisissa formulaatioissahydroksipropyyli - syklodekstriinikäytetään yleisesti liuottimena, stabilointiaineena ja lääkekantajana parantamaan lääkkeiden liukoisuutta ja biologista hyötyosuutta.
